Route 66 – von Chicago bis Santa Monica

Beste Reisezeit

Auf der ganzen Strecke angenehm: Mai, Sep. Im Hochsommer wird es in Oklahoma, Texas und der Mojave-Wüste heiß, im Winter ist es im Osten und im Hochland kalt.

angenehm gut machbar mäßig (kühl oder nass) heiß kalt Zahl = mittlerer Tageshöchstwert (2015–2024)

Die acht Staaten

1. Illinois

   Los geht es in Chicago am Schild „Begin Route 66“ an der Adams Street. Dann durch Maisfelder und Kleinstädte bis zur alten Chain of Rocks Bridge mit ihrem Knick über den Mississippi.

   • 875 North Michigan Avenue Der 1969 errichtete Wolkenkratzer mit charakteristischer X-Verstrebung ragt 344 Meter über die Chicagoer Skyline und bietet eine Aussichtsplattform.
   • Aon Center Der 1973 vollendete Wolkenkratzer erreicht eine Höhe von 346 Metern und zählt mit seiner schlanken Glasfassade zu den markanten Türmen der Chicagoer Innenstadt.
   • Trump International Hotel and Tower Der 423 Meter hohe Turm am Chicago River wurde 2009 fertiggestellt und zählt zu den höchsten Gebäuden der Stadt.
   • Millennium-Park Innenstadtpark in Chicago mit der spiegelnden Skulptur Cloud Gate und dem Crown Fountain, eröffnet 2004.
   • Chicago Loop
   • Museum of Science and Industry Seit 1933 zeigt dieses große Wissenschaftsmuseum in Chicago interaktive Ausstellungen zu Technik, Natur und Raumfahrt.

2. Missouri

   St. Louis mit dem Gateway Arch, danach geht es hügelig durch die Ozarks – mit Tropfsteinhöhlen, alten Brücken und Diners am Straßenrand.

   • Gateway Arch Der 1965 fertiggestellte Edelstahlbogen erhebt sich über dem Mississippi-Ufer von St. Louis und markiert das Tor zum amerikanischen Westen.
   • Missouri Botanical Garden Seit 1859 vereint diese Anlage in St. Louis weitläufige Gärten, historische Gewächshäuser und vielfältige Pflanzenwelten.
   • Jefferson National Expansion Memorial Der Nationalpark in St. Louis beherbergt den berühmten Gateway Arch am Ufer des Mississippi.
   • St. Louis Zoo Weitläufiger Zoo im Forest Park von St. Louis mit zahlreichen Tierarten, gegründet 1904.
   • George Washington Carver National Monument Das Denkmal erinnert an Leben und Werk des Wissenschaftlers und Pädagogen George Washington Carver und wurde 1943 eingerichtet.
   • Six Flags St. Louis Freizeitpark in Eureka, Missouri, mit Achterbahnen, Fahrgeschäften und einem Wasserpark.

3. Kansas

   Nur rund 13 Meilen – der kürzeste Abschnitt, durch Galena, Riverton und Baxter Springs, mit der weißen Bogenbrücke „Rainbow Bridge“.

4. Oklahoma

   Viele befahrbare Originalabschnitte: der Blue Whale of Catoosa, Tulsa, die Round Barn in Arcadia, Oklahoma City und Route-66-Museen in Clinton und Elk City.

   • Philbrook Museum of Art Das 1939 gegründete Kunstmuseum residiert in einer Villa im italienischen Renaissancestil mit weitläufigen Gärten.
   • Oklahoma City National Memorial
   • Cathedral of Our Lady of Perpetual Help Katholische Kathedrale aus dem Jahr 1924 im Herzen Oklahomas.
   • Oklahoma City Zoo und Botanischer Garten Weitläufige Anlagen mit Tieren aus aller Welt kombinieren sich mit gepflegten botanischen Gärten, die seit 1902 gewachsen sind.
   • St. Joseph Old Cathedral Die historische Kirche mit neugotischen Türmen zählt zu den ältesten Gotteshäusern der Stadt.
   • Gilcrease Museum

5. Texas

   Quer durch den Panhandle: die Art-déco-Tankstelle U-Drop Inn in Shamrock, Amarillo mit der Cadillac Ranch und in Adrian die Mitte der ganzen Strecke.

   • Palo Duro Canyon Schroffe Felswände in leuchtenden Rot- und Orangetönen ziehen sich durch dieses weitläufige Canyonsystem in Texas.
   • Wonderland Park
   • Sacred Heart Cathedral
   • Texas Air & Space Museum
   • Panhandle–Plains Historical Museum
   • Carson County Square House Museum

6. New Mexico

   Neonreklamen in Tucumcari, das Blue Hole in Santa Rosa, Albuquerques Central Avenue – und die ältere Führung über Santa Fe als Abstecher.

   • Fort Wingate Die 1862 errichtete Militäranlage nahe Gallup zeugt von der Geschichte des amerikanischen Südwestens.
   • Petroglyph National Monument Auf vulkanischem Gestein bei Albuquerque finden sich tausende Jahre alte Felsritzungen der amerikanischen Ureinwohner, seit 1990 als Nationaldenkmal geschützt.
   • Glenrio
   • National Museum of Nuclear Science & History In Albuquerque zeigt dieses Museum Flugzeuge und Exponate zur Geschichte der Kernenergie und Raumfahrt.
   • Albuquerque Museum Sammlung zu Kunst und Geschichte New Mexicos, seit 1967 in Albuquerque beheimatet.
   • New Mexico Museum of Natural History and Science

7. Arizona

   Der Petrified Forest ist der einzige Nationalpark mit einem Stück Route 66. Dann Winslow, Flagstaff, der Abstecher zum Grand Canyon, Seligman und Oatman mit seinen Eseln.

   • Petrified-Forest-Nationalpark Versteinerte Baumstämme aus vergangenen Erdzeitaltern liegen verstreut über die farbige Wüstenlandschaft des 1962 gegründeten Parks.
   • Walnut Canyon National Monument Steile Felswände mit gut erhaltenen Wohnhöhlen der Sinagua-Kultur ziehen sich um einen tief eingeschnittenen Canyon in Arizona.
   • Poozeum
   • The Arboretum at Flagstaff
   • Grandview Mine
   • El Tovar Stables

8. Kalifornien

   Durch die Mojave-Wüste über Needles, Amboy und Barstow, dann durch das Inland Empire bis zum Schild „End of the Trail“ auf dem Santa Monica Pier.

   • Hollywood Sign Weithin sichtbarer Schriftzug in den Hügeln über Los Angeles, seit 1923 Symbol der Filmindustrie.
   • Getty Center Auf einem Hügel über Los Angeles gelegen, vereint dieser 1997 eröffnete Museumskomplex Kunstsammlungen, Architektur und weitläufige Gärten.
   • U.S. Bank Tower Der 310 Meter hohe Wolkenkratzer wurde 1989 im Zentrum von Los Angeles errichtet und überragt die Skyline der Stadt.
   • J. Paul Getty Museum Auf einem Hügel im Norden von Los Angeles vereint dieses Museum Kunstsammlungen mit weitläufigen Gärten und Ausblicken über die Stadt.
   • Downtown Los Angeles
   • Los Angeles County Museum of Art Kunsthistorisches Museum mit umfangreicher Sammlung, gegründet 1910 im Herzen von Los Angeles.

Unter jedem Staat: die bekanntesten Sehenswürdigkeiten höchstens 15 km von der Strecke unserer Beispielroute.

Gut zu wissen

• Zeit: Für die ganze Strecke mindestens zwei Wochen einplanen – die Beispielroute unten braucht 14 Tage.
• Richtung: Klassisch fährt man von Chicago nach Westen, dem Pazifik entgegen.
• Mietwagen: Bei Einwegmieten verlangen Vermieter oft eine hohe Rückgabegebühr – beim Vergleichen darauf achten.
• Mit dem Wohnmobil: In Chicago und Los Angeles haben mehrere Vermieter Stationen (Cruise America, El Monte, Indie Campers; in Los Angeles auch Road Bear und Escape). Die Einwegmiete bieten sie zwischen den meisten Stationen an – vorher anfragen, Überführungsangebote lohnen sich hier besonders.
• Klima: Der Weg führt vom Mittleren Westen über das Hochland um Flagstaff (gut 2.000 m) bis in die Mojave-Wüste – im Sommer sehr heiß, im Winter oben Schnee möglich.
• Alte Abschnitte sind teils schmal oder unbefestigt; die braunen Schilder „Historic Route 66“ zeigen die befahrbare Führung.

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